Vodné lyžovanie sa oficiálne zrodilo 2. júla 1925, keď Ralph Samuelson spustil prvé vodné lyže na rieke Mississippi.
Jeho pokusy sa začali v roku 1922, keď mal len devätnásť rokov a pokúšal sa nechať ťahať loďou s dvoma drevenými doskami na nohách.
Po niekoľkých neúspechoch v lete 1925, keď už Samuelson vedel, aký postoj má zaujať a aký typ lyží má použiť, sa mu podarilo ťahať sa po vode viac ako minútu, pričom sa držal lana priviazaného k člnu, ktorý riadil jeho brat.
Samuelson si však nenechal patentovať vynález vodných lyží, ktorý si 27. októbra 1925 nechal patentovať Newyorčan Fred Waller.