ODKEDY A PREČO JE MRKVA ORANŽOVÁ?
Od konca 16. storočia. V tomto období holandskí záhradníci získali krížením červených a bielych dužinatých odrôd pestovaných v skleníkoch krásnu oranžovú farbu, ktorá postupne vytlačila všetky ostatné staré pestrofarebné odrody mrkvy.
Táto koreňová zelenina, ktorá bola domestikovaná v 10. storočí na Východe (dnešný Irán, Afganistan a Pakistan), bola vtedy fialová alebo žltá a vidlicovitá. Po objavení človekom sa vydala na dlhú cestu do Ázie, na Blízky východ a do Európy, kde sa krížila s miestnymi divokými druhmi.
Fialová alebo žltá?
Gréci a Rimania zdedili vláknitú a belavú mrkvu, ktorá sa však hojne konzumovala, pretože bola hojná a lacná. V stredoveku sa mrkva objavovala v receptoch ako aromatická rastlina, či už biela, fialová alebo žltá. Oveľa neskôr sa začala používať ako potrava a pochúťka pre dobytok.
Dnes konzumujeme oranžovú mrkvu bohatú na karotén, ktorá pochádza zo štyroch odrôd vybraných počas renesancie v Holandsku pre ich estetické a chuťové vlastnosti. Hybridizácia mrkvy tiež umožnila zvýšiť jej sladkosť a obsah vitamínov. To však bolo na úkor iných odrôd, ktoré sú zaujímavé aj z hľadiska výživy. Mrkva nie je špeciálny prípad. Genetická selekcia rastlín sa v posledných desaťročiach výrazne zrýchlila. Podľa FAO (Organizácia Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo) 75 % odrôd zeleniny, ovocia a iných potravinárskych rastlín zmizlo zo sveta a to len za sto rokov.